Antes de hablar de hipertensión es conveniente definir que la Presión Arterial (PA) es la medida de fuerza aplicada por la sangre contra las paredes de las arterias en el momento que el corazón se contrae. La fuerza y volumen de sangre que bombea el corazón en cada latido y la distensibilidad de las arterias, determina el valor de la PA.
Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. El número superior se denomina presión arterial sistólica y el número inferior, presión arterial diastólica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mmHg).
- Uno de estos números o ambos pueden estar demasiado altos.
- Una presión arterial normal es cuando la presión arterial es menor a 120/80 mmHg la mayoría de las veces.
- Una presión arterial alta (hipertensión) es cuando la presión arterial es de 140/90 mmHg o mayor la mayoría de las veces.
- Si los valores de su presión arterial son de 120/80 o más, pero por debajo de 140/90, esto se denomina prehipertensión.
El 30% de la mortalidad del mundo se debe a eventos cardiovasculares. Individualmente, la Hipertensión Arterial causa el 13% de todas las muertes, por compromiso cerebral, cardiaco y renal: 54% de las muertes por Accidente Cerebrovascular y 47% de las muertes por Enfermedad Arterial Coronaria (Infarto de miocardio). La Hipertensión Arterial es el factor de riesgo mayor de muerte en todo el mundo.
Se pueden tomar medidas preventivas tales como:
- Consumir una alimentación cardiosaludable, que incluya potasio y fibra.
- Tomar mucha agua.
- Hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos de ejercicio aeróbico por día.
- Si fuma, dejar de hacerlo.
- Reducir la cantidad de alcohol que toma a 1 trago al día para las mujeres y 2 para los hombres.
- Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume; procure consumir menos de 1,500 mg por día.
- Reducir el estrés. Trate de evitar factores que le causen estrés y pruebe con meditación o yoga para desestresarse.
Mantener un peso corporal saludable.